Фильм рассказывает об основателе первого русского крестьянского хора М.Е.Пятницком, о его жизни, трагической любви и других фактах биографии. В фильме рассказывается об истоках фольклорного творчества, традициях песенной культуры русского народа. В картине нашла отражение музыкальная жизнь России дореволюционного периода.

Молодому человеку я бы посоветовал получить образование, профессионализм и мастеровитость – залог свободы, независимости. Беречься от соблазнов и любить свою Родину. Родина – это не только то, что существует сейчас. Жизнь не начинается с нашей личной историей. Наша Родина – это наша тысячелетняя (а скорее всего и больше) история. Это наши победы, это наши достижения и наши поражения (за одного битого двух небитых дают). Развивайте в себе волю и разум. Воля – это готовность защищать свою страну и свои идеалы. Разум – это хорошее образование. Я понимаю, что это сказать значительно легче, чем сделать. Но кто сказал, что наша жизнь - легкая штука? Жизнь – это бремя ответственности, свобода выбора, которая, наверное, и есть счастье.

Её перу принадлежат сотни стихов, десятки песен и прозаических произведений. Однако даже если бы их и не было, только за несколько строк о милой роще, самобытный талант простой крестьянки покорил людские сердца. Это и случилось в 1963 году, когда Октябрь Гришин увидел в газете стихотворение Матрёны Смирновой «Милая роща» и написал к нему музыку.