Фильм рассказывает об основателе первого русского крестьянского хора М.Е.Пятницком, о его жизни, трагической любви и других фактах биографии. В фильме рассказывается об истоках фольклорного творчества, традициях песенной культуры русского народа. В картине нашла отражение музыкальная жизнь России дореволюционного периода.